神奇的大脑
大脑主要包括左、右大脑半球，是中枢神经中最大和最复杂的结构，也是最高部位(如图1～2);是调节机体功能的器官，也是意识、精神、语言、学习、记忆和智能等高级神经活动的物质基础。大脑半球表面呈现不同的沟或裂。沟、裂之间隆起的部分叫脑回。大脑半球借沟和裂分为5叶：即额叶、颞叶、顶叶、枕叶和脑岛。
人体功能在大脑皮质上有定位关系，如感觉区、运动区等在大脑皮质上都有对应位置。实现大脑皮质的感觉功能和调节躯体运动等功能。人类有语言和思维，中枢偏于皮质左侧，称为优势半球。如果这些中枢受损将产生与语言有关的症，如运动性语言中枢受损，患运动性失语症，虽然与发音有关的肌肉未瘫痪，患者却不能说话;若视运动性语言中枢受损患失写症，虽然手部及其他运动功能仍然正常，但不能做书写绘画等精细运动;若听性觉语言中枢损害可患感觉性失语症，病人能听到别人讲话，但不理解所讲的内容。
近年来研究发现，右侧半球也有特殊的重要功能，如对空间的辨认，深度知觉、触觉、音乐欣赏等。人类左侧半球在语词活动功能上占优势，右侧半球在非语词认识功能上占优势，但也并非绝对，即左侧半球也有一定的非语词性认识功能，右侧半球也有一定的语词活动功能。近年来的研究指出，大脑两半球具有机能不对称性。
大脑虽只占人体体重的2%，但耗氧量达全身耗氧量的25%，血流量占心脏输出血量的15%，一天内流经脑的血液为2000升。
大脑的功能
运动功能
大脑的运动系统负责产生和控制运动。产生的运动从大脑通过神经传递到身体运动神经元，达到控制肌肉的作用。皮质脊髓束将运动信息从大脑，脊髓传递至到躯干和四肢。脑神将运动信息传递至眼睛，嘴巴和脸部区域。
感觉
感觉神经系统涉及感觉信息的接收和处理。这些信息通过特定的感受器官（视觉，嗅觉，听觉和味觉）的被接受传至大脑。
大脑从皮肤接收关于触摸，压力，疼痛，振动和温度的信息。
视力是通过进入眼睛视网膜的光产生的，其被视锥细胞和视杆细胞接受并转化为神经信号，并最终发送到枕叶中的视觉皮质。左视野的视力落在视网膜的右侧（反之亦然），并通过视神经传导至外侧膝状体，使得关于视野一侧的所有信息投射到对侧的大脑视觉皮层上。
听觉和平衡觉都是在内耳中产生的。由运动或平衡是由内耳内的液体运动产生的而由小骨骨骼产生的传播振动产则负责传递声音信息。他们通过前庭耳蜗神经产生神经信号，通过耳蜗核，上极的橄榄核，内侧膝状核，最后到听觉皮层。
气味由鼻腔中嗅粘膜上皮中的受体细胞产生。该信息通过颅骨的相对可渗透的部分到嗅神经。这种神经把信息传递到嗅觉皮层。
味觉是由舌头上的受体产生的，并沿着面部和咽喉神经传入脑干。
语言
虽然传统上语言功能被认为是定位于威尔尼克区（Wernicke）和布洛卡区（Broca），但现在人们普遍认为，更广泛的皮层区域对语言使用有贡献。语言如何被大脑表征，处理和获取的是心理学和神经科学研究等领域正着力研究的一个问题。
情绪
尝试将某些大脑区域的喜怒哀乐等基本情绪相关联目前还存在着极大的有争议，一些研究没有发现与情绪相对应的特定位置。 杏仁核、眶额叶皮质、脑岛及外侧前额叶皮层区域似乎参与到了情绪的加工过程。
执行功能
执行功能是允许认知控制行为所需的一套认知过程的总称：他负责选择并成功监测促进实现所选目标的行为。执行功能通过注意控制和认知抑制过滤无用信息和降低与抑制无关的刺激，处理和操纵在工作记忆中保存的信息，同时思考多个概念的能力，并以认知灵活性切换任务，抑制冲动性行为等。
前额叶皮质在调节执行功能方面起着重要作用。神经影像学研究表明，在执行诸如"stroop"任务等设计认知控制的任务时，前额叶皮层的皮质成熟与儿童的执行功能相关。规划能力则涉及包括背外侧前额叶皮层（DLPFC），前扣带皮层，右侧前额叶皮质和缘上回。工作记忆操作涉及背外侧前额叶皮层，额下回和顶叶皮层的区域。
